Meine Stiefmutter machte sich über das Ballkleid lustig, das mein jüngerer Bruder mir aus alten Jeans unserer verstorbenen Mutter genäht hatte. Am Ende des Abends begriffen endlich alle, wer sie wirklich war.
Ich bin 17. Mein Bruder Ethan ist 15.
Meine Mutter starb, als ich zwölf war. Zwei Jahre später heiratete mein Vater erneut, diesmal Melissa. Letztes Jahr starb mein Vater plötzlich an einem Herzinfarkt, und alles veränderte sich in unserem Zuhause.
Melissa kümmerte sich sofort um alles: Rechnungen, Post und Quittungen. Mama hinterließ extra Geld für Ethan und mich. Papa sagte immer, es sei für „wichtige Dinge“: Schule, Universität, die großen Momente im Leben.
Offenbar hatte Melissa ihre eigene Definition davon, was „wichtig“ war.
Der Abschlussball fand vor etwa einem Monat statt.
Sie saß in der Küche und scrollte auf ihrem Handy, als ich sagte: „In drei Wochen ist meine Abschlussfeier. Ich brauche ein Kleid.“
Sie schaute nicht einmal auf.
„Abendkleider sind eine lächerliche Geldverschwendung.“
„Meine Mutter hat Geld für solche Dinge hinterlassen“, sagte ich.
Sie lachte leise und spöttisch. „Niemand will dich in einem billigen Prinzessinnenkostüm herumstolzieren sehen.“
Dann sah sie mich endlich an.
„Mit diesem Geld kann dieses Haus jetzt noch laufen. Und ganz ehrlich? Niemand will dich so angezogen sehen.“
„Also ist dafür Geld da?“, fragte ich.
Ihre Augen verengten sich. „Achten Sie auf Ihren Ton.“
„Sie verwenden unser Geld.“
Sie stand so abrupt auf, dass ihr Stuhl über den Boden schrammte. „Ich bin diejenige, die diese Familie ernährt. Sie haben keine Ahnung, wie kostbar das Leben ist.“
„Warum hat Papa dann gesagt, das Geld gehöre uns?“
Seine Stimme wurde eisig. „Weil dein Vater ein miserabler Manager war und noch schlechter darin, Grenzen zu setzen.“
Ich ging nach oben und weinte in mein Kissen, als wäre ich wieder 12.
Draußen hörte ich Ethan stumm auf und ab gehen, zu nervös, um zuzuschlagen.
Zwei Nächte später kam er mit einem Stapel alter Jeans in mein Zimmer.
Mamas Jeans.
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